Entrevista a Soledad Carrera, Turismo (6° Com)

Tiziano: Hola ¿Cómo estás? Muchas gracias por aceptar esta entrevista. Vamos a hacerte una serie de preguntas, un cuestionario común, para que nos vayas respondiendo y así la gente pueda conocer mejor, a base de tu experiencia, cómo es el turismo en Almafuerte y la influencia que ha tenido. Bueno, empezamos: ¿Cuáles eran los principales atractivos turísticos de la ciudad cuando estuviste a cargo del área?

 

Soledad: Cuando estuve a cargo del área, el principal siempre fue el lago Piedras Moras. Es nuestra estrella de la ciudad, digamos. Es lo que genera el movimiento de la gente hacia Almafuerte. También estaba el balneario. Y de a poquito fuimos poniendo en valor ciertos atractivos culturales o costumbres, sobre todo con la gastronomía. Cuando ingresé, vino la pandemia, entonces había mucho trabajo por hacer en turismo, que era un área bastante abandonada. Trabajamos principalmente en la gastronomía. De ahí surge Picnic, después de la pandemia. Así que ese fue el segundo atractivo más llamativo para generar turismo en Almafuerte: la gastronomía.

 

Tiziano: En base a eso, ¿qué proyectos o estrategias implementaste durante tu gestión para fomentar el turismo?

 

Soledad: Primero, lo más grande que hicimos fue la licitación pública. Nos encontramos con el lago, que estaba concesionado por el Centro de Comercio. Había paradores con construcciones bastante precarias, lo que generaba un turismo de menor poder adquisitivo. Entonces, quisimos elevar la calidad del turismo y ponderar mucho más al lago Piedras Moras, dándole mejores servicios. Se recuperó la concesión de los paradores por parte del municipio e hicimos una licitación de diez sectores. Se presentaron diferentes proyectos para la Costanera. Se armó una comisión que evaluó estos proyectos turísticos y se eligieron los que están actualmente. Fue como un concurso de arquitectura, pero de proyectos turísticos.

 

Ese fue uno de los proyectos más grandes. A partir de ahí, surgieron planes y programas para acompañar el crecimiento en infraestructura. Cuanta más infraestructura, más servicios, y eso requería más mano de obra. Se implementaron capacitaciones y programas como Fuego Lento para generar puestos de trabajo. También se implementaron ordenanzas para controlar los menús y precios. Además, se trabajó en cartelería, información turística y más capacitación. Igual creo que a Almafuerte aún le queda camino por recorrer para acomodarse mejor.

 

Tiziano: En base a eso también, ¿qué logro destacarías de tu paso por el área de turismo y qué creés que quedó pendiente?

 

Soledad: El logro más grande fue haber implementado esta política pública de mejorar la calidad del turismo a través de la infraestructura, que era lo que nos faltaba. Pero sí nos quedaron pendientes muchas cosas, como trabajar fuertemente para que Almafuerte se convierta en un destino sostenible. Se implementaron algunos lineamientos, como la instalación de cloacas en el lago (cuando la ciudad todavía no tenía). Vamos camino a eso, pero aún faltan pautas de sostenibilidad económica, sociocultural y ambiental. Más allá de que se trabaja en la gestión de residuos, queda mucho por hacer.

 

Tiziano: ¿Qué tipo de turistas solían visitar la ciudad y qué buscaban encontrar?

 

Soledad: Cuando ingresé, el turista era mayormente familiar. Venían a pasar el día, y eso aún sigue. Pero luego empezó a llegar otro perfil: parejas de entre 30 y 60 años, buscando un turismo de sol y playa, quedarse en Almafuerte y hacer excursiones por el Valle de Calamuchita. También buscaban actividades como kayak, clases de windsurf, etc. El público se fue diversificando.

 

Tiziano: ¿Qué rol juegan los eventos culturales, deportivos y religiosos en el movimiento turístico local?

 

Soledad: Cumplen un papel fundamental. Córdoba se ha convertido en un destino que trabaja mucho con la agenda de fines de semana largos. Tuvimos que adaptarnos. En épocas frías o no veraniegas, cuando no te podés meter al agua, creamos eventos para seguir atrayendo turistas. El turismo deportivo tomó mucha fuerza. Tuvimos triatlones, campeonatos nacionales y provinciales, que generan movimiento antes y después del evento. La temporada turística ya no va solo de diciembre a febrero, sino que se extendió desde septiembre hasta abril. Eso amplió la temporada alta, gracias a los eventos.

 

Zaca: ¿Cómo era la relación entre el área de turismo y los prestadores locales como hoteles y gastronómicos?

 

Soledad: Cuando llegamos, la relación con los alojamientos era simplemente informativa. El turista llegaba y se le daban los contactos. Empezamos a regularizar el sector, porque muchas veces se ofrecían servicios falsos (por ejemplo, aire acondicionado y era solo un ventilador). Creamos ordenanzas, capacitaciones, y trabajamos en mejorar la promoción y el uso de redes sociales. Fue un trabajo duro, especialmente con el sector de alojamientos, que es complejo en todos los municipios. Con los gastronómicos no había relación al principio. Después de la pandemia comenzamos a trabajar juntos, lo que derivó en el Festival Gastronómico Picnic. Con el turismo alternativo, directamente no había prestadores habilitados, así que trabajamos mucho en profesionalizar todo el sector turístico.

 

Zaca: Por decirlo así, ¿cómo ves hoy el rumbo del turismo en la ciudad? ¿Qué opinás de las medidas que se están tomando actualmente?

 

Soledad: No veo grandes cambios. Se sigue trabajando sobre la misma política que iniciamos, lo cual está bien porque no se destruye lo logrado. Pero no he visto nuevos programas, políticas o eventos que marquen un nuevo rumbo. Aun así, se mantiene el camino de buscar un destino sostenible y de calidad.

 

Zaca: ¿Creés que hoy se está aprovechando todo el potencial turístico de la ciudad?

 

Soledad: Creo que se busca aprovecharlo al máximo, pero de manera lenta. Me parece bien que se haga de forma planificada. Antes de irme, dejé un proyecto preliminar del Plan Estratégico de Turismo para Almafuerte al 2030. Es clave pensar el desarrollo turístico con planificación. No creo que haya que explotarlo a full, sino ir paso a paso, por sectores y por prioridades.

 

Zaca: ¿Qué importancia tiene el turismo como motor económico en ciudades como la nuestra?

 

Soledad: En ciudades como Almafuerte, que es agroindustrial y va camino a ser turística, el turismo debería ser una economía principal. Genera movimiento no solo para prestadores directos (alojamientos, gastronomía), sino también para actores indirectos como estaciones de servicio, comercios, etc. El turista viene, compra, consume, genera movimiento. En verano la población se triplica, lo que genera un gran impacto económico local.

 

Zaca: ¿Qué lugar debería ocupar el turismo en las prioridades de una ciudad que busca crecer?

 

Soledad: Debería estar como actividad principal o eje político. El municipio debe predisponer todas sus áreas con una mirada turística: salud, seguridad, servicios. Prepararse para recibir al turista, que trae ingresos, ideas, conocimientos. El turismo debe ser una prioridad clara en cualquier gestión.

 

Zaca: Bueno Soledad, muchísimas gracias por la información que nos brindaste. Gracias por tu disposición para esta entrevista. Nos ha servido mucho. ¡Muchas gracias!

 

Soledad: Bueno, gracias a ustedes por interesarse en el turismo de Almafuerte, que es mi pasión. Gracias por venir con estas preguntas maravillosas y la predisposición.

 

 

Entrevistadores: Tiziano Calarco, Julián Ortiz, Brando Pettiti y Zacarías Zanetti (6° Com)